Деньги – это общий эквивалент, в стоимости которого можно выразить стоимоть любого другого товара.
История возникновения денег - от первобытных времен до наших дней – представляет собой весьма увлекательный сюжет.
Предполагается, что до появления денег был бартер — прямой безденежный обмен товарами.
В различных регионах мира использовали в качестве денег различные вещи (товарные деньги):
- на островах Океании деньгами служили ракушки и жемчужины,
- в Новой Зеландии в качестве денег использовались камни с отверстиями в середине,
- во многих странах в качестве денег использовался скот, меха и шкуры животных, эти формы денег были наиболее древними и распространёнными,
- позднее в качестве денег стали использовать бруски, слитки, обрубки из металлов.
Постепенно роль денег перешла к металлам. Вероятно сначала это были металлические предметы, затем слитки разной формы. Затем в обращении появляются чеканные монеты. Быстрое распространение монет связано с удобством их хранения, дробления и соединения, относительной большой стоимостью при небольшом весе и объёме, что очень удобно для обмена.
Известны периоды в истории отдельных стран, когда использование монет по тем или иным причинам прекращалось и в качестве денег вновь использовались товарные деньги.
До капитализма роль денег выполняли медь, бронза, серебро. Повсеместно золото и серебро стали денежными товарами, как товары с большой стоимостью при небольшом весе и объёме.
Первые бумажные деньги появились в Китае в 910 году нашей эры.